Introdução

Sobre a criptomoeada Bitcoin vou repetir a frase clássica do Django Livre:
"Bitcoin até agora você tinha a minha curiosidade, agora você tem a minha atenção :-)"

Economia

Existe, por trás da ideia do Bitcoin, uma rica discussão econômica, uma interessante discussão política (sobre como o sistema bancário atual opera num nível de banditismo legalizado) e, o que é uma das coisas mais fantásticas, a conceituação matemático-criptográfica da sua formulação. Se você procurar entender um pouco sobre o bitcoin, no mínimo, você vai melhorar seus conhecimentos básicos sobre matemática, economia e segurança cibernética (criptografia). E isso minha gente, não é pouca coisa.

Criptomoeda

A parte mais interessante sobre o Bitcoin é que a sua exploração (conceitual) pode ser um bom pretexto para um programa (de aprendizagem ou estudo) sobre matemática e introdução a programação. As ideias envolvidas em uma criptomoeda são bem legais e você verá aplicações práticas sobre números primos, entenderá o conceito de Hash além de ser introduzido com um problema real e concreto ao mundo (maravilhoso) da criptografia. Um texto (uma tradução na verdade) bem didática sobre o Bitcoin e os conceitos subjacentes ao mesmo é este aqui.

Referências

Abaixo uma lista de textos para você aprender tudo sobre o Bitcoin. Alguns são mais superficiais outros mais longos e extensos. Mas se você, também, passou da atenção para a curiosidade, vale investir um tempinho no tema...

• [Atualização] - Tradução do Artigo Original do Satoshi Nakamoto para o português, mas com comentários explicativos das partes menos óbvias do informatiquês. Comece por este texto(Aspectos Técnicos)! o autor retirou seu texto do ar depois de se "arrepender" de divulgar o Bitcoin. A tradução está aqui.
• Uma série de 4 textos sobre Bitcoin escrito por um investidor Em adição a compreensão técnica estes 4 textos de darão uma panorâmica das implicações econômicas, monetárias e políticas sobre a cena Bitcoin.Leitura Obrigatória
• O que é Bitcoin bem curtinho.
• O que é Bitcoin na Wikipedia. Bem completo e com ótimas referências (fiquei uma tarde neste verbete!).
• Conceitos subjacentes ao Bitcoin e a suma mineração.
• Aplicativos para operar com bitcoins.
• [novo - 23/12/2103] - Construa sua própria criptomoeda (para aprendizagem de programação ou por diversão)
• [Novo - 24/12/2013] - curadoria sobre bitcoin no Reddit Brasil

Quero Começar! Onde guardo meus Bitcoins?

Supondo que você leu, pelo menos, as duas indicações iniciais das referências acima você já sabe que precisa de uma carteira para guardar seus bitcoins. Você pode escolher uma carteira local (ou em algum computador remoto) ou pode optar por uma carteira virtual em serviços de terceiros!

• Para ambos os casos, um bom local para fazer sua escolha é no próprio sítio web do projeto. No momento que escrevo está em inglês;
• Se prefere escolher sua carteira (local ou virtual) com uma descrição das opções em português, aponte seu navegador para cá;

• Se quiser uma sugestão pessoal para uma carteira virtual eu indico o Coinbase. Primeiro porque é um projeto que recebeu um aporte de investidores (bom sinal), segundo porque está em franco desenvolvimento e terceiro (e não menos importante) é que se você criar uma conta pelo endereço (link) indicado eu ganho uns bitcoins (tem um aplicativo para Android também) :-)

[Atualização 2020]
Se desejar também pode abrir um conta na Binance e começar a transacionar (trader) com bitcoin, etherium e vários outras criptomoedas... Deixar o bonde passar um vez é ok! Uma segunda vez, já é...
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ATUALIZAÇÃO 2021 - O verdadeiro Bitcoin: Bitcoin Cash

Por volta de 2017 o Bitcoin começou a se afastar do espirito original proposto por Satoshi Nakamoto, em seu clássico whitepaper: "Bitcoin um sistema de dinheiro ponto a ponto" de tal modo que hoje (2021) é impossível se pagar um café com Bitcoin (a taxa de transação será umas 10 vezes o valor do café). Sem contar que seus desenvolvedores travaram qualquer tipo de inovação na blockchain, supostamente, em detrimento da segurança. Pra resumir, em 2017, um fork (bifurcação) no projeto gerou "o verdadeiro Biticoin", no sentido de ser fiel aos pressupostos contidos tanto no whitepaper, quanto em conversas do Satoshi, nos fóruns de desenvolvimento da moeda.

Em 2017 surge o Bitcoin Cash. O Bitcoin que mantém o espírito original do Satoshi. Uma moeda p2p que pode ser usada tanto para se pagar um cafezinho, quanto para se comprar uma fazenda, sem necessidade de governos ou de um terceiro envolvido na transação. As taxas de transações, com Bitcoin Cash, são de centavos de dolar. Qualquer um (bancarizado ou desbancarizado) pode, hoje, pagar por bens e serviços usando Bitcoin Cash sem necessidade de passar por moeda FIAT!

Se você quiser saber mais sobre o Bitoin Cash, siga a hashtag #bitcoincash no Twitter ou, obviamente, a página oficial do projeto!

E se você se interessar pelo tema e quiser me enviar uns trocados (sim, minha curiosidade não é só teórica sobre o tema) é só enviar qualquer cascalho virtual para o endereço abaixo:
https://tipb.ch/oigreslima